子どものころからJリーガーを目指して努力していました。「ここならレベルの高い環境で経験を積んでステップアップができる」。その一心で、ルネスを選びました。高校卒業後もサッカー選手であり続けたかったのです。1年を通して戦った関西社会人リーグは、想像以上のハードさで、自分の弱さ、未熟さを知ることができました。意欲の高い仲間は「さらに上」を目指すモチベーションにつながっています。もうすぐグラウンドが人工芝になり、クラブハウスも新しくなります。より良い環境でプレーできることに感謝しつつ、努力を継続し、夢を叶えたいと思います。

野球に専念して活動がしたい人には、ルネスは最高の環境があると思います。私自身が成長できたと感じているのは、技術的な面もありますが、人間形成もしっかりと指導してもらえた事です。
人として成長したからこそ目標にしていた社会人野球の世界に進めてと感じています。企業チームへの練習参加や監督・コーチの支えも大きな存在でした。

いつかは日本代表に選ばれてオリンピックに出てみたい。そんな夢を、小学生の頃から思い描いていました。でもまさか、本当に自分が選ばれるとは。日本代表のメンバー表に自分の名前を発見した時は、我を失いそうになりながら、何度も確認し、そして涙を流しました。
夢を叶えるまでの道のりは、平坦とは言えません。高校生の時には、現在所属しているシオノギ製薬のセレクションで落とされたという苦い経験もしています。実力を伸ばすため、私は悔しさを胸に進路先にルネスを選びました。ルネスは2部リーグに加入しており、活躍すれば注目され、メディアにも取り上げられるからです。私はそこで仲間と切磋琢磨し、ベストナインに選ばれるなど結果を残しました。すると私の狙い通り「ぜひウチへ」と、監督からスカウトされたのです。 あの時セレクションで落とされなかったら、ルネスに行かなかったら、もしかしたら今の私はいないかもしれない。そう思えるほど私はルネスで成長しました。同じ目標を持つ仲間が集まり、刺激があり、何よりも楽しかった。ぜひ、皆さんも目標をしっかり持ってワクワクする2年間をルネスで送ってください。結果は必ず後からついてきます。

甲賀での2年間は、協調性、自主性、継続性といった本当に大切なものを学びました。それらは卒業してから私自身、ずっと持ち続けているモットーでもあります。その気持ちがあったから40歳まで現役でいられたのだと思っています。
2年間は決して長くはないですが、多くのことを学び、素晴らしい出会いを経験しました。みなさんも、これからの人生の基盤となる何かを、充実した環境がある甲賀で、ぜひ見つけてください。

日本代表の投手コーチ。そのキャリアの原点はルネス

私は現在、 野球日本代表「侍ジャパン」の投手コーチをしています。稲葉監督からコーチ要請を受けた時は「私に務まるのか」と疑問に思う気持ちもありましたが、日本のため、何よりも稲葉監督を助けたい一心で引き受けました。日米球界を渡り歩いた経験を買われたのでしょう。さまざまな野球人生があるなかで、現役引退後にこのようなお話があるというのは、身の引き締まる思いとともに、本当にありがたいと感じます。

社会人野球からプロ入りし、メジャーに挑戦、そして日本代表の投手コーチ。そんな私のキャリアの原点は、高校卒業後にお世話になったルネスでの2年間にあると言っても過言ではありません。ルネスでは、素晴らしい指導者のもとで、本当によく練習をしました。在学中は夜間も練習をしていましたが、ただ単にがむしゃらに汗を流すのではなく、睡眠時間を念頭に入れながら、時間を逆算し、効率の良い練習方法をいつも考えていました。プロ入り後も私の支えになった「目的を決めてから練習する」というスタイルは、まさにその時に培ったものです。それから、協調性、自主性、継続性といった野球人として生きていくために大切なものも学びました。大げさではなく、その気持ちを持ち続けたから、今があるのだと思っています。

日本一を経験しながらメジャーにも挑戦

プロ入り後のキャリアの中では、北海道日本ハムファイターズ在籍時の3度のリーグ制覇が強く印象に残っています。特に2006年は日本一にもなり、生涯忘れることのできない出来事になりました。それから、メジャー挑戦は本当に多くを学びました。日本の野球とアメリカの野球の違いは「パワーを技術でカバーする日本」、その逆の「技術をパワーでカバーするアメリカ」といえば分かりやすいでしょうか。マイナーリーグも経験しました。メジャーのトップ選手の待遇は別格ですが、マイナー選手となれば、その差は歴然。ダブルヘッダーの試合後に15時間の移動があり、到着後すぐに試合。こういった日々の連続のため、まともに食事や睡眠もとれない。挙げ句の果てには食事は自分で用意しなければならず、体調管理が大変難しかった思い出があります。

夢は、日本代表で世界一の投手陣を形成すること

いよいよ今年（2019年）11月には、世界ランキング12位以内の国が集う「プレミア12」が日本で開催され、世間から注目を浴びます。プレーする選手に最高の準備をさせてあげられたのか、コーチの力量を問われることでしょう。選手時代とはまた違ったプレッシャーを感じます。指導者の立場として、選手には「やることは練習前にしっかりと決めて、それ以上にもそれ以下にもならないように」と伝えています。

これから学ぶ皆さんは年齢が若いので、学業やスポーツを行う上での体力と技術も驚くべきスピードで身に付きます。目標を持って諦めずに前に進めば、卒業時にはきっと素晴らしい成果を得ているはずです。私の今の明確な目標は、2020年の東京オリンピックで「侍ジャパン」が金メダルを獲れるように、野球を勉強して、世界一の投手陣を形成することです。お互い目標に向かって、ともに頑張っていきましょう。

プロの世界は結果を出せば正当に評価してもらえる､そこが一番のやりがいです｡これまでとは違うプロ野球のレベルの高さと深さに驚き戸惑うことばかりですが､甲賀で鍛えられた強靭な精神力と技術力でプロになるための準備を整えていたので､一日でも早く１軍で投げられるように練習に励みます｡
私にとって「プロ野球選手になる」という自分の夢につながる一番近い道が、甲賀でした｡社会人リーグに所属する高いレベルで野球に打ち込める環境があり､野球だけではなくスポ―ツや体･健康に関する知識を学ぶこともでき､アスリートとして体の構造と健康を理論的な観点から意識することで自身の技術向上につなげることもできます｡
入学した1年目は怪我で登板できず､とても悔しい思いをしました｡そんなときに支えてくださった監督やコーチ､チームメイト､皆様のおかげで自分の夢が叶えられました。誰かのことを思い助け合う精神がここにはあります。
また､挨拶など礼儀に重きを置いているので､2年間という短い期間の中でスポーツだけではなく､社会人としての意識が身について成長できる場です｡
私もこの学校で教わった謙虚･素直･感謝の気持ちで多くのファンから愛される選手を目指し､プロ野球選手として子供たちに希望を与えられるように頑張ります｡高校生の皆さんも、目標を高く持ち自分を信じて頑張ってください。

入学した1年目は怪我で登板できず､とても悔しい思いをしました｡そんなときに支えてくださった監督やコーチ､チームメイト､皆様のおかげで自分の夢が叶えられました。誰かのことを思い助け合う精神がここにはあります。

また､挨拶など礼儀に重きを置いているので､2年間という短い期間の中でスポーツだけではなく､社会人としての意識が身について成長できる場です｡

昨年（2018年）は1軍の先発を経験し、今は1年間通して投げられる身体をつくるため、体幹や股関節周りの強化に取り組んでいます。栄養面も考慮しながらトレーニングを理論的にできるのもルネスで学んだ知識のおかげです。

私もこの学校で教わった謙虚･素直･感謝の気持ちで多くのファンから愛される選手を目指し､プロ野球選手として子供たちに希望を与えられるように頑張ります｡皆さんも、目標を高く持ち自分を信じて頑張ってください。